１８９４年９月１７日，清朝北洋舰队与日本海军在黄海大东沟海面上展开血战，这就是中日甲午战争中最为壮烈的黄海大战。北洋舰队将领邓世昌率“致远”舰等拼死抗敌，并以受伤之舰撞击敌主力舰“吉野”号，全舰官兵２５０余人全部壮烈殉国。
１９０５年９月１７日，中国著名翻译家冯至诞辰。冯至出生在河北涿州，曾就读北京大学德文系，后留学德国海德堡大学，获博士学位。他是“五四”新文学运动的直接参与者，２０世纪２０年代，以诗集《昨日之歌》《北游》享誉一时，被鲁迅称为“中国最杰出的抒情诗人”。他还是中国德语文学研究的开创者之一，翻译了海涅的《哈尔茨山游记》《德国，一个冬天的童话》、歌德的诗歌等大量德国文学作品。１９９３年２月２２日，冯至在北京病逝。
１９４９年９月１７日，国民党军爱国将领杨虎城在重庆“中美合作所”被国民党反动派秘密杀害，时年５６岁。杨虎城是陕西蒲城人，曾任国民党第十七路军总指挥，１９３６年１２月１２日他与国民党军爱国将领张学良一起发动了著名的“西安事变”。
１９５９年９月１７日，中华人民共和国主席刘少奇发布特赦令：根据第二届全国人民代表大会常务委员会第九次会议的决定，对于确实改恶从善的蒋介石集团和伪满洲国的战争罪犯、反革命罪犯和普通刑事罪犯，实行特赦。１９５９年１２月４日，最高人民法院特赦了首批３３名战争罪犯。此后至１９７５年３月１９日，在押的战争罪犯全部被特赦释放。
１９６５年９月１７日，中国首次人工合成了结晶牛胰岛素。这是当时人工合成的具有生物活力的最大的天然有机化合物，实验的成功使中国成为第一个合成蛋白质的国家。
１９８８年９月１７日，第２４届奥林匹克运动会在韩国汉城开幕。中国运动员在这届奥运会上共夺得金牌５枚、银牌１１枚、铜牌１２枚。
１９９１年９月１７日，第４６届联合国大会一致通过朝鲜和韩国同时加入联合国。 （记者 李晓建）
