众所周知，我国的版图，从地图上看，就像一只跃然纸上的大公鸡，昂首挺胸、形神兼具，屹立于世界东方。

从《诗经》中的“风雨潇潇，鸡鸣胶胶”、“风雨如晦，鸡鸣不已”，到“鸡声茅店月，人迹板桥霜”、“秦台一照山鸡后，便是孤鸾罢舞时”、“诗成一夜月中题，便卧松风到晓鸡”、“三更灯火五更鸡，正是少年读书时”……直至毛泽东的“一唱雄鸡天下白”，关于鸡的描述不绝于书。

鸡是“报时鸟”。在钟表出现之前的漫长岁月里，公鸡一直担负着“报晓”的职责。《说文解字》中，把鸡解释为“知时畜也”，就是强调了它的报时作用。古人有“鸡鸣而起”、“鸡鸣盥漱”、“鸡鸣而食”、“鸡鸣而驾”、“鸡鸣结带正衣裳”的习惯，都是因为鸡能报时，就像今天的钟表一样。战国时代著名的函谷关，每天打开关门的时间就是以鸡鸣声为准的。那一回，落魄而逃的孟尝君，面对大门紧闭的关口束手无策，而后边的追兵即将杀到，只好让手下一个会口技的食客模仿鸡叫，结果那位食客刚学了一声鸡叫，附近的鸡全叫了起来，于是关门大开，孟尝君也因此得以躲过了劫难。这个故事，后来被司马迁写入《史记》，成了一个著名的典故。人们常说属鸡的人能起早，“一唱雄鸡天下白”，无论春夏秋冬，雄鸡总是在每天拂晓的时候打鸣，呼喊人们快点起床，开始新的一天工作、学习、劳动。地主周扒皮“半夜鸡叫”，就是让伙计们早点起来给他干活。

鸡是“辟邪神”。鸡与“吉”谐音，所以被人们认为是“祥禽”，是辟邪之神。在众多民俗事项中，鸡带给人们一个好字眼：吉。这就在用鸡辟邪的基础上，复加了吉祥的意义。清代周亮工《书影》说：“正月初一，贴画鸡。今都门剪以插首，中州画以悬堂。尤好画大鸡于石，元旦张之。盖北地类呼吉为鸡，俗云室上大吉也。”辞旧迎新之际，民俗年画除了要画《鸡王镇宅》，还可以画《石上大鸡》谐音取意，“石上”即“室上”，“大鸡”即“大吉”，鸡与石的构图，读出拜年的话语。陕西神木传统年画《大吉有余》，画一对驮着摇钱树的大公鸡。传统吉祥纹样还以公鸡为“功名”的符号，所以牡丹雄鸡同处一图，就叫《功名宝贵》——牡丹是富贵花。那么，鸡何以能辟邪？民间认为鸡是逐阴导阳的祥瑞之物。宋代《太平御览》说，太阳出，雄鸡啼，因为“阳出鸡鸣，以类感也”。鸡被古人称为“阳精”——太阳之精，而邪恶魑魅都是见不得阳光的阴暗丑类，对于鸡的一身正气，自然避之惟恐不及了。

鸡是“有德士”。古人称赞鸡是有德之士：“头戴冠者，文也；足付距者，武也；敌在前敢斗争，勇也；见食相呼，仁也；守夜不失时，信也。”《新序·杂事第五》《幽明录》上说得更神乎：“晋兖州刺史沛国宋处宗，尝买得一长鸣鸡，爱慕之至，恒笼著窗间。鸡遂作人语，与处宗谈论，极有言智，终日不辍。处宗因此言巧大进。”鸡鸣让人励志。晋朝时，祖逖、刘琨是生性豪迈，胸襟开阔的两个青年人，平时同居一室，互相砥砺，研究学问，都想找机会为国效力。一天清晨，大地一片凄清沉静，突然响起一阵嘹亮的鸡啼。祖逖从梦中惊醒，把刘琨也叫醒说：“你听，那鸡啼声多清脆悦耳，它引吭高歌，不正是要唤醒有为青年发愤图强吗？”“是呀，我们再不能贪睡了！”两人披衣下床，来到院中，只感到阵阵寒意，颤栗得安不下心来读书，便取出剑来，在曙光将露前挥舞起来。只觉得越舞越有精神，越有力量，直到东方泛白。这就是“闻鸡起舞”的典故，古往今来，不知激励多少仁人志士！

鸡是“小宝库”。鸡，殷实着农家的生活。那些年月，有了鸡鸣狗叫，就有欢乐。手头紧了，用鸡蛋换点零花钱或油盐酱醋、针头线脑；谁家生孩子“坐月子”，送一篮鸡蛋“下奶”；谁家人生病了，杀一只老母鸡做成鲜鸡汤，补补虚弱的身体……现在，生活好了，隔三差五，煎鸡蛋，小鸡炖磨菇，已是家常菜。而几百万只的养鸡场更不鲜见，鸡已成了农民致富的一大产业。 古语有“无鸡不成宴，无鸡不成欢”。鸡鸭鱼肉，鸡居首位。清炖鸡、红焖鸡、辣子鸡、板栗炒子鸡、道口烧鸡、白斩鸡、童子鸡、筒子鸡、鸡丝下挂面，五花八门，受人欢迎。由美国退伍军人开创的路边快餐店肯德基是世界第二大速食及最大炸鸡连锁企业，遍布中国大小城市,成为中国人一种新的饮食选择。

鸡与老百姓的生活密切相关，所以，在古今诗词中，有“白骨露于野，千里无鸡鸣”、“鸡声茅店月，人迹板桥霜”、“钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村”、“人家在何华，云外一声鸡”、“我有迷魂招不得，雄鸡一唱天下白”、“竦听荒鸡偏阒寂，起看星斗正阑干”等众口传诵的名句。关于鸡的成语也很多。“鸡毛蒜皮”、“鸡飞蛋打”、“鸡犬升天”、“鸡犬相闻”、“鸡鸣旦戒”、“鸡犬不惊”、“杀鸡取卵”、“杀鸡焉用牛刀”、“呆若木鸡”、“宁为鸡口，不为牛后”等等。从日常小事到社会大事，鸡的成语应有尽有。毛泽东的一句诗吟出一句最振奋人心的话：“一唱雄鸡天下白”——中国人民从此站起来了！

在此，让我们高举“鸡尾酒”，共同庆贺鸡年的到来。希望在新的一年里，人人鸡鸣而起，勤奋工作；更期盼的是：举世太平，鸡犬无惊。（侯天柱）