绩效审计是对被审计单位在履行职责过程中使用资源的经济性、效率性和效果性进行的审查和评价(参见最高审计机关国际组织审计准则)。

其中，经济性是指以最低费用取得一定质量的资源，简单地说就是支出是否节约；效率性是指投入和产出的关系，包括是否以最小的投入取得一定的产出或者是以一定的投入取得最大的产出，简单地说就是支出是否讲究效率；效果性是指多大程度上达到政策目标、经营目标和其他预期结果，简单地说就是是否达到目标。