法律是由一定的社会物质生活条件决定的统治阶级意志的体现，是国家制定或认可，并由国家强制力保证实施的行为规范的总和。

它通过确定权力和义务的方式，确认、保护和发展有利于统治阶级的社会关系和社会秩序。

以我国现在的法律而言，广义的法律，指有权机关制定的具有普遍约束力的各种社会行为规范的整体，包括全国人大及其常委会制定的法律，国务院制定的行政法规，省、自治区、直辖市的人大及其常委会以及较大的市的人大及其常委会制定的地方性法规，民族自治地方的人大制定的自治条例和单行条例，国务院各部、委员会、中国人民银行、审计署和具有行政管理职能的直属机构制定的规章，省、自治区、直辖市和较大的市人民政府制定的规章等。狭义的法律，仅指全国人大及其常委会制定的法律。